“交子”现代版：外媒称中国数字货币发展历程值得借鉴

智利美洲经济网站近日刊载了一篇题为《我们做好准备迎接数字货币了吗？来自中国的答案是肯定的》的文章，以专家视角分析中国数字货币市场潜力，现将文章摘编如下：

你能想象马可·波罗描述虚拟货币的场景吗？在13世纪，他不得不向欧洲人解释中国发明的纸币是如何运作的。如果在今天，马可·波罗可能会说，虚拟货币是“一种账户单位或数字价值，由构成货币单位的独特字母、数字序列组成，只有个人用户愿意为它付费，它才具有价值，虚拟货币可以通过电子方式进行交换，它不以物理形式存在。虚拟货币不是由单一的权威或组织发行的，而是在计算机网络上以加密方式进行注册的”。

叔本华说得好：“所有的真理都经过3个阶段：第一，被嘲笑。第二是遭到强烈反对。第三，它被认为是显而易见的。”因此，事实上，这也发生在货币体系的演变过程中。我们很难在概念上限定什么是金钱。因此，货币发展史一再重演。

在最大的加密货币市场之一——中国，其央行今年9月采取了更为激进的立场，中国有关规定指出，“与虚拟货币有关的交易活动属于非法金融活动”，严重危害人们的资产安全。中国是最早尝试杜绝加密货币使用的国家之一，中国人民银行早在2014年就禁止该国实体拥有以比特币作为客户进行交易的网站。这是虚拟货币开始引起有关部门关注的时刻。2019年，中国宣布了创建数字人民币的举措。据媒体报道，自2020年年中以来，中国中央银行开始对数字人民币进行了各种测试。例如，中国香港和中国内地之间的国内支付测试于今年6月开始。今年11月，中国在上海举行的中国国际进口博览会上测试了其央行数字货币，数千家国内外公司参加了此次展会。在摊位、餐厅（其中包括必胜客和肯德基）、食品和纪念品自动售货机中，使用这种数字货币购买商品最多可享受50%的折扣。

如果我们回到大约8个世纪之前，生活看起来有些似曾相识。正是中国产生了现代经济的基础之一——法定纸币。公元1000年前后，在中国四川出现了本票（交子或可交换纸币）体系，以解决用铁制成的硬币（作为交换媒介并代表一定数量的金银）交易时带来的不便。这是因为当时禁止使用金银币作为交换手段，以确保它们留在本地区。

根据作家蒂姆·哈福德的说法，本票体系基于发行人的信任，构成市场承诺，可以在人与人之间传递。我们可以说现代版本的这种体系就是虚拟货币，正如欧洲中央银行（ECB）在2012年定义的那样：“一种不受监管的数字货币，由其开发者发行和控制，并在某个虚拟社区的成员范围内被使用和接受。”中国的“交子”当年完全实现了反洗钱金融行动特别工作组（FATF）在定义虚拟货币时所描述的3个功能：“价值的数字表示，可以进行数字交易，并可作为一种交换手段和/或一个记账单位和/或一种价值储存，但在任何司法管辖区都不是法定货币。没有任何司法管辖区发行或保证虚拟货币，并通过其社区的共同协议履行上述功能。”

中国当局很快就想方设法从中受益。他们从规范这些交子的普及开始，然后制定了如何处理这些票据的规则，最终禁止了私人交子并接管了整个业务。这难道不会让您想起当前中国政府在加密货币问题上的处理方式吗？

最初，官方交子在中国取得了成功——它的价值甚至比铁币还要高，因为它的运输成本更低，可以在各个地区甚至境外流通。但随后中国当局转向了法定制度，放弃了用金属货币兑换交子的做法。你能想象那个时代的这种观念革命吗？

我们可以说电子货币就是现代版本的交子，根据FATF的定义，它是“以电子方式用于转移以法定货币计价的价值的法定货币的数字表示”，即一种具有法定货币的地位的价值载体。根据西班牙皇家学院的说法，“法定”一词意味着同意或授权某事生效。换句话说，我们的法定货币体系只不过是一项公约或裁决，在某些时候支持等值的黄金储备，但今天已并非如此。因此，当今世界各地用法定货币创建的系统是由中央银行创建的，仅靠用新票据替换旧票据的承诺来支持。事实上，在中国古代，诱惑导致了太多交子被发行出来，结果带来了价格上涨，导致交子在11世纪初仅价值其面值的10%，完全贬值和名誉扫地。

你也许会告诉我，凭这并不足以断言比特币等物理上不存在的虚拟货币可以取代法定货币，因为至少有一个支持——实物纸币。事实上，美元既不以黄金为后盾，也不总是印在纸上。次贷金融危机后，美国联邦储备委员会（Fed）为拯救美国经济、向金融体系注入流动性而创造了数万亿的美元，大部分甚至都没有印制出来，而是以100%的数字形式被计算机输入，没有价值支持，只是被列入类似于电子表格的东西，然后用作货币。实际上，这类似于今天的比特币。比特币已经是萨尔瓦多的法定数字货币，美联储也在考虑推出美元的加密数字版本。