5问元宇宙：是伪概念还是真风口

在Facebook改名为Meta之后，每个人都在谈论元宇宙，但它究竟是什么？以下就为您作详细的介绍。

简而言之：元宇宙是互联网的未来演变，它基于持久的、共享的虚拟世界，人们在其中以三维化身的方式进行互动。

到底什么是元宇宙？

实际上，它是互联网的一个未来愿景，可能会更加全面和具体，虚拟现实（VR）和增强现实（AR）头盔将在元宇宙中发挥很大的作用，因为在线体验看起来和感觉更真实，并且元宇宙可能取代一些现实世界的活动。

根据摩根大通的报告，元宇宙代表着1万亿美元的市场，许多公司已经宣布他们打算探索它所带来的机会。然而，元宇宙将如何运作以及谁将控制它都还有待观察。

虽然对元宇宙的运作方式存在着潜在的竞争性设想，但有一点似乎是毋庸置疑的：它被视为互联网的下一次重大演变，从今天的文本驱动的网站和经常封闭的生态系统转变为共享的、重叠的三维空间，用户通过化身进行互动。

支持者认为，元宇宙将被用于一系列广泛的事情，从社交到活动、游戏、购物，甚至是工作。元宇宙不会是一个网站或平台，而是一系列的在线目的地，它们将支持可定制的化身和资产，你可以从一个虚拟场所移动到另一个。

最后一个元素可能依赖于NFTs和区块链技术。不可伪造的代币是具有程序化稀缺性的数字资产，因此是代表虚拟资产所有权的理想工具，比如虚拟土地的地块。例如，像Bored Ape Yacht Club和CryptoPunks这样受欢迎的NFTs可以转化为3D化身，所有者可以将其带入元宇宙世界。这些虚拟资产也可以被交易、定制，甚至货币化。

元宇宙作为一个概念，这个术语本身首次出现在尼尔-斯蒂芬森的标志性赛博朋克小说《雪崩》中，而欧内斯特-克莱恩的《准备，玩家一号》-，尤其是史蒂文-斯皮尔伯格导演的改编电影，将这个概念带给了更多人。

它有什么特别之处？

虚拟世界游戏已经存在了很长时间，特别是2003年首次亮相的第二人生。如果你玩Fortnite或Roblox，那么你可能已经熟悉了共享服务器的概念，用户在其中控制化身进行游戏和社交。

这样的游戏和区块链驱动的元宇宙之间的一个巨大区别是对真正的资产所有权的看法。在《堡垒之夜》和Roblox中，你花钱购买虚拟货币，可以换取数字物品，但它们仍然在游戏制造商的集中式服务器上。你不能把它们在第三方市场上转卖赚钱，也不能把它们转移到其他游戏中。这是一个一次性的交易，仅此而已。

在拟议中的由NFT驱动的元宇宙中，你可以拥有化身、土地、数字服装和其他物品，并通过你的加密货币钱包在不同平台上迁移它们。对于推动这项技术的加密货币初创公司来说，互操作性是这里的关键：它不仅仅是被锁定在Facebook、谷歌或任何其他科技巨头的单一平台上。

此外，元宇宙的倡导者认为，它将为用户和创作者释放更多的经济机会，无论是通过玩赚取视频游戏（如Axie Infinity），创造他人可以作为NFT购买的内容和物品，甚至是设计用户可以探索和享受的游戏和场所，都是收费的。一个以加密货币为动力的元宇宙可能会更好地使互联网民主化，并为用户而不仅仅是平台运营商积累重要的价值。

鉴于元宇宙被称为是一个更具沉浸感的互联网，VR和AR头盔肯定会成为体验3D世界的一个关键方式，这一点并不奇怪。Meta公司称元宇宙是一个"有形的互联网"，不仅通过3D图形，而且还通过改善数字存在感和互动性，使其更加强大和可信。

它是如何运作的？

在Facebook的元宇宙愿景中，用户将在3D空间中一起互动，并有能力在不同的体验之间转换。例如，你可以与其他用户共享一个房间，聊天或打牌，然后与朋友一起跳出，进入一个3D冲浪游戏。从那里，你可以去一个NFT艺术馆，进入一个数字赌场，或者去看一场现场音乐会。然后，你可以在你自己的个人可定制的大本营中获得一些独处时间。

但是，不仅仅是Facebook在打造体验：它可能是一系列大大小小的公司和创造者。统一的元素可能是使用加密货币钱包或类似的功能来登录服务和利用你拥有的资产。

换句话说，元宇宙不会是一个由单一公司或社区管理的单一目的地。预计它将比这更开放，但都建立在一个可互操作的、可能是基于区块链的框架上，能够轻松地在各个地方和空间移动。

还值得一问的是：谁在购买元宇宙？数字土地的销售在2021年末激增，甚至在一周内超过了1亿美元的价值，我们已经看到了在Decentraland和The Sandbox的数百万美元的土地销售，Gucci等品牌抢购了虚拟房地产。

在元宇宙中购买地块，这些地块将作为NFT资产出售，然后在上面进行建设，创造像NFT艺术品画廊和其他互动体验。与Facebook的愿景相比，Decentraland是原始的，而且它现在已经启动和运行，并且已经上线了几年，包括三星和摩根大通在内的公司都开设了虚拟空间。

《沙盒》是一款即将推出的游戏，具有类似的方法，采用了《Minecraft》式的视觉设计，并能够通过创造优质体验来实现地块的货币化。土地所有者甚至可以有偿出租他们的地块。沙盒已经招募了一系列名人和品牌进入其世界，从Snoop Dogg到阿迪达斯和行尸走肉，相邻的地块往往比其他地块卖得贵。

谁在建造它？

显然有很多公司，而且随着时间的推移，这个名单还在不断增加。除了Facebook之外，我们还看到中国科技和游戏巨头腾讯将大量的资源投入到元宇宙中，而微软表示，它计划收购动视就是为了建立元宇宙。

在其他地方，像沃尔玛和迪斯尼这样的品牌已经透露了将其产品扩展到元宇宙的计划，迪斯尼首席执行官Bob Chapek称其为"下一个伟大的讲故事的领域"。其他人则采取了更加谨慎的态度；游戏巨头任天堂的总裁古川顺太郎表示，虽然元宇宙有"巨大的潜力"，但该公司还没有制定任何具体计划。

元气大陆的投资者如雨后春笋般涌现；Everyrealm，前身是Republic Realm，正向优质数字房地产投入数百万美元，包括在2021年11月以430万美元买下一块沙盒地，并计划在元气大陆建设优质目的地。2022年2月，该公司在Andreessen Horowtiz领导的A轮融资中筹集了6000万美元，投资者包括Coinbase Ventures、巴黎希尔顿和Nas。

元宇宙的未来

为什么"元宇宙"这个词现在感觉如此模糊，部分原因是它可能还需要几年的时间来发展或者沉淀。对于加密货币游戏和NFT来说，现在还处于早期阶段，而区块链驱动的去中心化应用在让主流消费者使用起来足够方便之前，还有很长的路要走。

Facebook表示，它对元宇宙的愿景有可能是5到10年后。这是一个遥远的距离，但它同样反映了很多事情目前都没有定论。为元宇宙建立基础设施需要数年时间，更不用说增加平台间的互操作性。VR几乎不是主流，AR头盔还没有为消费者准备好，而今天的普通家用笔记本电脑或平板电脑也不能轻松地处理人口众多的3D世界。

尽管如此，前面还有一个潜在的巨大机会。彭博社估计，到2024年，元宇宙市场的价值可能达到8000亿美元。另一方面，Grayscale和摩根大通认为，在未来的某个时间点，元数据将成为一个潜在的1万亿美元的市场，但还没有明确的时间。同样，目前关于元宇宙的很多东西都是不确定的，但投资者和初创企业看到了未来的美元符号。

即使更广泛的元宇宙愿景是多年以后的事，你今天也可以在Decentraland和CryptoVoxels等应用中尝到甜头。在未来的几个月和几年里，我们肯定会看到其他地方的快速增长，尽管是逐步的。在我们真正"生活"在元宇宙之前，可能还需要很长一段时间，但看到它在未来几年内形成，应该会非常有趣。

编译| 王晓东

出品 | 科技智谷